Die sieben Prinzipien wurden von internationalen Experten konsolidiert und sind in der ISO 9000 (der Norm für Grundlagen und Begriffe) festgeschrieben. Sie sind die DNA jedes erfolgreichen QMS.

1. Kundenorientierung: Der Fokus liegt auf der Erfüllung von Kundenanforderungen und dem Bestreben, Kundenerwartungen zu übertreffen.
2. Führung: Führungskräfte auf allen Ebenen schaffen die Übereinstimmung von Zweck und Ausrichtung und schaffen Bedingungen, unter denen Personen sich für die Erreichung der Qualitätsziele engagieren.
3. Einbeziehung von Personen: Kompetente, befugte und engagierte Personen auf allen Ebenen sind essenziell, um die Werte der Organisation zu steigern.
4. Prozessorientierter Ansatz: Ergebnisse werden effektiver und effizienter erzielt, wenn Tätigkeiten als zusammenhängende Prozesse verstanden und gesteuert werden.
5. Verbesserung: Erfolgreiche Organisationen setzen einen permanenten Fokus auf Verbesserung.
6. Faktengestützte Entscheidungsfindung: Entscheidungen auf der Grundlage der Analyse und Auswertung von Daten und Informationen führen mit größerer Wahrscheinlichkeit zu den gewünschten Ergebnissen.
7. Beziehungsmanagement: Für anhaltenden Erfolg steuert eine Organisation ihre Beziehungen zu relevanten interessierten Parteien, wie z. B. Lieferanten.

Jedes dieser Prinzipien ist mit den anderen vernetzt. Beispielsweise erfordert eine echte Verbesserung (Punkt 5) eine faktengestützte Entscheidung (Punkt 6), die wiederum nur durch engagierte Personen (Punkt 3) und gute Führung (Punkt 2) möglich ist.