Der PDCA-Zyklus (Plan-Do-Check-Act), auch als Deming-Kreis bekannt, ist das unsichtbare Zahnrad, das die ISO 9001 antreibt. Die gesamte Norm ist so aufgebaut, dass sie diesen Zyklus widerspiegelt.

• PLAN (Kapitel 4, 5, 6): Wir analysieren den Kontext, legen die Politik fest, bewerten Risiken und setzen messbare Qualitätsziele. Wir planen die Prozesse.
• DO (Kapitel 7, 8): Wir stellen Ressourcen bereit (7) und setzen die geplanten Prozesse in die Realität um (8). Das Produkt wird gebaut oder die Dienstleistung erbracht.
• CHECK (Kapitel 9): Wir überwachen unsere Kennzahlen. Wir fragen den Kunden nach seiner Zufriedenheit. Wir führen interne Audits durch, um zu sehen, ob wir noch auf Kurs sind.
• ACT (Kapitel 10): Wenn die Ergebnisse (Check) von den Plänen (Plan) abweichen, müssen wir handeln. Wir beheben Fehlerursachen und stoßen neue Verbesserungen an.

Das Ziel ist es, diesen Kreis immer schneller und präziser zu drehen. Jedes Mal, wenn wir eine Runde beenden, steht das Unternehmen auf einer etwas höheren Stufe der Professionalität. Es ist keine flache Spirale, sondern eine Aufwärtsbewegung. Ein QMS nach ISO 9001 stellt sicher, dass man diesen Zyklus nicht vergisst, wenn es im Alltag mal wieder hektisch wird.